- А что с ним не так?

- Ничего. Кроме того, что она практически никогда не носит драгоценности. Тогда зачем они ей?

Отец с Лилькой переглянулись. И снова улыбнулись друг другу. Но совсем по-другому на этот раз. Более интимно. Лилька даже порозовела и задышала чуть чаще. И папе это понравилось. Сразу стало понятно, что многие из отцовских подарков она надевает для него одного. За закрытыми дверями. И, может быть, на голое тело. Ну вот! Какого фига я опять о них думаю?!

Я вскочила, пробормотала что-то вроде:

- Да ну вас! Пойдемте лучше фейерверки смотреть, - и выскочила из гостиной. Чужая близость заставляла чувствовать себя еще более одинокой, чем я была. Жаль, дети уже спали. Так бы я могла отвлечься на них. И бабуля…

Я достала из гардероба шубу, сунула ноги в сапожки и спустилась вниз по ступенькам на задний двор. Салюты бахали со всех сторон. Я обхватила себя за плечи и тяжело вздохнула. С губ сорвалось облачко пара и улетело, растворилось в ночи, подхваченное легким ветром. Весь этот вечер меня не покидала мысль, что я не там, где должна быть. Меня с чудовищной силой тянуло обратно в город. И с каждой секундой я все меньше понимала, почему так отчаянно противлюсь этому желанию. Я ведь уже все решила, так? С другой стороны… Я же не могу сорваться куда-то просто так посреди ночи. Или…

Сквозь грохот залпов услышала, как зазвонил телефон. Игорь… Мне не очень-то хотелось с ним говорить, но я взяла трубку. Выслушала поздравления с наступившим, поздравила его с наступающим. Ведь в Сан-Франциско новый год еще не наступил. И на этом все. Я решила, что не стану рвать с ним отношения по телефону, как-то это было не по-человечески, поэтому смиренно выслушала все его «ужасно скучаю» и даже выдавила из себя в ответ что-то по случаю. И только потом сбросила вызов, пообещав себе сделать все, чтобы наш разрыв прошел для Игоря безболезненно.

Погрузившись в свои мысли, я не услышала шагов за спиной. Или они утонули в шуме салюта. Лишь когда Лилька закинула мне руку на шею, оглянулась. Они с отцом все же вышли на улицу. То ли правда посмотреть на фейерверк, то ли просто подышать колючим морозным воздухом.

- Кто-то звонил?

- Да так… Приглашали на вечеринку, - соврала я.

- Прямо сейчас? – я видела, что Лилька мне не поверила. У нее вообще никогда не получалось скрывать от меня свои эмоции. Удивительно, как вышло, что я не увидела ее щенячьей любви к отцу. Хотя, может, это другое…

- Угу.

- Так поезжай, – улыбнулась она как будто с намеком. Я свела брови:

- Да ведь уже сколько… - взглянула на телефон.

- Второй час! Детское время, правда, Ян?

- Ну, не знаю, - не разделил восторга жены тот.

- Эй, ты что?! В городе веселье только начинается. А мы сейчас спать пойдем… Вот интересно-то!

- Может, и правда поехать, - моргнула я, в ужасе от того, что задумала, и от того, на что, сама того до конца не понимая, меня толкала подруга.

- Конечно, поезжай! За Этель мы приглянем. Вернешься, когда отоспишься. К обеду.

- Что-то я не в восторге от этой мысли… - ворчал отец.

- Пусть повеселится, Ян!

Господи, я чувствовала себя так, будто мне пятнадцать. И это папа решает, ехать мне на вечеринку к школьному другу, или остаться дома. А ведь у меня уже у самой дочь.

- Ладно. Пойду, возьму сумочку…

- Позвони, когда доедешь.

- Хорошо, папочка, - дурашливо поклонилась я. Отец велел мне не паясничать. Но если честно, я не очень помнила, что происходило после того, как я решила поехать к Алексу. Уже потом я подумала о том, что в том состоянии мне вообще не нужно было садиться за руль. Благо дороги были пустыми, и все обошлось… Как-то доехала. Как-то набрала номер его квартиры…

В мозгу стучало глупое «Как Новый год встретишь – так его и проведешь». И я хотела, я хотела провести и этот год, и много-много следующих лет за ним, с Алексом.

- Да?

- С Новым годом! Откроешь?

- Соня? – в хриплом голосе - неприкрытое удивление. Секунды тишины, утонувшие в грохоте доносящихся отовсюду салютов. А потом домофон запищал – Алекс открыл мне дверь. Я еле дождалась, пока лифт доедет. И про себя поклялась никогда больше не пользоваться этой громыхающей гробиной. Наконец, кабина замерла. Створки разъехались. Я подняла взгляд и уставилась прямо на Алекса, который поджидал меня, распахнув дверь. Слов не было. Что я могла сказать? Наверное, все и так было понятно…

Я шагнула в проход, он посторонился. Но у меня был другой план. Резким движением плеч я скинула с себя шубу и толкнула его к стене.

- Этель… - только и сказал он.

- У родителей, – прошептала я.

- Слава богу.

И все… все! Наши губы соприкоснулись. Алекс отлепился от стенки, крутанулся, и теперь я прижималась к ней. А он целовал мое лицо. Короткими жалящими поцелуями. И с силой мял бедра в ладонях. Только один мужчина в этой жизни так меня заводил. Только один… Тот, что прямо сейчас в моих объятьях. Тот, кто смотрит на меня так же жадно по прошествию стольких лет. Но ведь он запомнил меня другой… Если бы в ту секунду он отступил хоть на миллиметр, я бы передумала… Я бы убежала! Вспомнив о собственных комплексах и прочем дерьме. Вот только, попав в его руки, пути назад не было. И я все сильнее погружалась в окутывающее нас безумие.

Он сдернул вниз бретельки на моем платье. Лифчик… Благоговея, коснулся костяшками пальцев тугих сосков.

- Знала бы ты, сколько раз мне снилась. Как я мечтал о тебе… там. Мечтал, как я сделаю это… - Медленно надо мной склонившись, Алекс вобрал сосок в рот. Я откинулась затылком на стену, запрокинула голову, подаваясь вперед. Умоляя, чтобы это никогда не заканчивалось. Шалея от мысли, что он… обо мне мечтал. Прокручивая ее вновь и вновь в голове. Захлебываясь его признаниями, тонула в них. – И это…

Он снова меня крутанул, и на этот раз я оказалась прижата спиной к его каменно-твердой груди. Мне так хотелось увидеть его таким. Новым… Огромным. Но он не давал, лишь сильнее вжимая меня в стену. Вжикнула молния на платье. Оно упало к моим ногам. Я осталась в белье, чулках и сапожках. Алекс сдернул вниз мои трусики. Я ощущала щекой его надсадное дыхание, телом - резкие движения. Слушала команды… Наклонись, прогнись… Хорошая девочка. Он стал другим даже в этом. Более требовательным. Более доминирующим. Более жестким. А мне нравилось! Черт возьми, мне так нравилось подчиняться ему. Ни одна даже самая долгая прелюдия с Игорем не вызывала во мне такого дикого, болезненного желания, как эти короткие, резкие, будто вскользь, приказы. И грубоватые торопливые ласки.

Я понимала, что я первая его женщина за четыре года! Отсюда и нетерпение. Да что там. Я была его единственной. Осознание этого сводило с ума.

Алекс вошел в меня резко. Бескомпромиссно. Обхватил ладонью шею, заставляя запрокинуть голову, сжал зубами мочку. Он даже не пытался замаскировать собственные стоны. Он нашептывал мне на ушко, как хочет меня, как скучал, бормотал какие-то комплименты, вновь и вновь повторяя, какая я красавица. А потом и его слова утонули в поднявшемся в ушах шуме. Меня накрывало, перед глазами мелькали золотые, закручивающиеся в спирали, точки. Он возносил меня с каждым ударом все выше и выше, а когда я взобралась на самый пик, безжалостно столкнул вниз. Я захныкала, сотрясаясь всем телом, сжимая его с такой силой в кольце своего оргазма, что он ругался и шипел.

- Алекс!

- Да, это я… - тяжело дышал и смеялся мне в ухо.

- Алекс…

- Это я! Я…

Не помню, как мы сползли вниз. Как я очутилась на коленях на своей же сброшенной на пол шубе.

- Алекс…

- Тш-ш-ш… Еще не все. Наклонись.

Я послушно сделала, что он велел. И он тут же меня снова заполнил. Болезненно. Остро, до боли… Я не помню, сколько это продолжалось. У меня болели колени, локти, я кончила еще несколько раз, прежде чем он впервые за этот вечер содрогнулся. Мы вместе упали на пол. Он накрыл меня сверху своим мокрым от пота телом и зарылся лицом в мои волосы. Я только в тот момент поняла, что было что-то болезненное, надрывное в происходящем… Что это было больше, чем просто секс.