Она потрогала мой бицепс, пнула свой чемодан и, подмигнув мне, наклонилась, чтобы развязать шнурки на ботинках. А я улыбнулся. Потому что вдруг оказалось, что все мои страхи оказались напрасными. С Леной было легко. Не только в переписке. К тому же ее приезд мог означать лишь одно – она не собирается меня кидать. Иначе бы не летела через полмира, чтобы познакомиться и обсудить дела. Впервые при личной встрече.

- Ты голодная?

- Терпит. Ну, показывай свои хоромы…

Я взмахнул рукой в сторону единственной комнаты.

- Небогато живешь, - резюмировала она, заглянув, кажется, в каждую щель. И даже не балкон выглянув. – Но мы это исправим! – добавила самоуверенно.

Впервые за несколько дней я от души рассмеялся.

- Уж не хочешь ли ты мне сказать, что нами по-крупному заинтересовались?

Она обернулась ко мне, закусила губу и, проказливо улыбнувшись, кивнула. А я весь подобрался сразу.

- Сколько предлагают?

- Сто двадцать.

- Мы стоим, по меньшей мере, сто сорок.

- Сударь, да вы зажрались! – Лена рассмеялась, упала на диван и заложила руки за голову.

- Продешевить нельзя.

Мои руки слегка подрагивали, когда я открывал дверь на балкон, где до сих пор валялась пачка сигарет. Из-за Этель я дал себе слово бросить. Но… Черт. Прямо сейчас казалось, сдохну, если не затянусь.

- Да тут как посмотреть. Наша идея не уникальна.

Лена шмыгнула вслед за мной на балкон.

- Зато у нас самые точные алгоритмы…

Я все-таки подкурил. Откинулся затылком на ледяную стену. И выпустил дым. Лена встала спиной к окну.

- Странно.

- Что именно?

- Твоя реакция.

- А что с ней не так? – снова затянулся. Дым попал в глаза, и я поморщился.

- Я думала, ты будешь прыгать до потолка, а ты…

Лена неопределенно взмахнула рукой, а потом, подумав, потянулась к моей сигарете. Удивленный, я ее безропотно отдал. Она неумело втянула никотин, отвела взгляд. И вернула мне сигу.

- Так почему ты не прыгаешь?

Пожал плечами. Я и сам себе не мог этого объяснить. Не потому ли, что теперь я не видел цели? Все, чего я хотел – свершилось. А дальше что? Я никогда не заглядывал так далеко. И теперь… я будто бы потерялся. Деньги для меня никогда не были самоцелью.

- Радоваться будем, когда подпишем все бумаги.

- Ты что, суеверный, что ли? – изумилась Ленка.

- Однажды я уже думал, что победа у меня в кармане, – я раздавил бычок о дно консервной банки. – А потом оказалось, что я рано радовался.

Лене хватило ума промолчать. Хотя я прямо видел, как у нее на языке вертится колкий ответ. Притихнув, мы вернулись в комнату.

- В этот раз все будет иначе, - все же сказала она, когда мы устроились за столом в кухне. Что я мог на это сказать? Да ничего. Поэтому лишь пододвинул к ней пакет картошки и овощечистку.

- Справишься?

- Да уж твоими молитвами…

Больше мы в эту тему не углублялись. А после ужина сразу засели за работу. Разошлись ближе к ночи. Точнее… как разошлись? Кровать-то была одна. Вернее, диван.

- Можем лечь вместе, – будто вскользь бросила Лена. – Моя девичья честь от этого не пострадает.

Я остановился. Представил, чем это может закончиться, и резко покачал головой:

- Со мной ты не выспишься. Я кручусь.

Лучше на полу, но одному. Мало ли, за кого я приму ее спросонья. Еще покалечу, чего доброго… К черту. Я даже с Соней не сомкнул глаз. Даже с Соней…

Спал чутко. Долбаные рефлексы. Проснулся еще до зари. Ленка сопела, подоткнув под себя одеяло, а я вышел в коридорчик, отжался, позанимался на турнике и засел за код.

Во время ужина Лена пыталась разузнать у меня побольше об этой работенке. Но я ясно дал ей понять, что в это ей не стоит совать свой нос. Она вроде бы поняла. И больше к этой теме не возвращалась. Поинтересовалась только, когда меня отпустят. А я не мог ей назвать конкретных сроков. Хотел бы… но не мог.

Она проснулась где-то через час. Даже с головой погрузившись в работу, я инстинктивно отслеживал все происходящее вокруг.

- Кофе в шкафчике.

- Это – бурда, а не кофе.

- Ну, извините. Мы гостей не ждали.

- А сам-то ты как это пьешь?!

Мы как раз препирались с Леной, когда в дверь позвонили. Прийти ко мне мог только Сергей Николаевич. Поэтому я напрягся. Но в трубке домофона раздался голос Сони. Черт! Лена нагрянула так неожиданно, что я не подумал, как буду объяснять ее присутствие.

- Так! Слушай меня. Ни слова о нашем проекте при Соне, – распорядился я.

- При Соне? А это кто?

- Соня Гейман. Ты, наверное, слышала…

Конечно, слышала! Все в нашем мире слышали о ней.

- Соня Гейман? – моргнула Лена.

- Да-да! Не вздумай ляпнуть что-нибудь эдакое. Мы просто… партнеры. Все. Без подробностей.

- Ты хочешь сказать, что сюда поднимается Соня Гейман?! Та самая Соня Гейман…

- Разве не это я и говорю?! Брысь! – я даже руками помахал, изгоняя Лену из коридора. Непонятно, правда, зачем. Прятать ее в шкафу я не собирался.

Лена вернулась в кухню. Дверь открылась.

- Извини, что не позвонила, – сказала Соня, едва переступив порог. Такая красивая, что я каждый раз терялся в ее обществе. Такая далекая, несмотря на всю нашу близость. Я как мальчишка тушевался под ее прямым немигающим взглядом. Вспоминал все, что натворил… И все, что сказал потом. Беззащитный перед ее реакцией.

- Я немного занят.

Чтобы не показать ей своих эмоций, склонился к Этель. Улыбнулся ей, снял ботиночки. С удивлением поймал себя на том, что за прошедшие несколько дней здорово по ней соскучился. Я привязывался к дочери. Все сильней. С каждой новой встречей. Пусть все еще удивлялся тому, что она моя. И не верил в такое чудо.

Лена, естественно, не сумела скрыть своего любопытства. И при первой же возможности высунула свой нос из кухни.

- Алекс, ну что ты застрял? Смотри, что я…

Ну и актриса! Это ж надо - сделала вид, будто не знала, что кто-то пришел.

- Лена, это… Хм, моя дочь и ее мама. Соня – это Лена. Мой деловой партнер.

Я отвлекся на Лену, и каково же было мое удивление, когда я снова посмотрел на Софию. Это было немыслимо, но ее взгляд горел… лютой ненавистью. Далеко не сразу я понял, что это… Это просто не укладывалось в голове. Но, черт, кажется, она действительно ревновала. Иисусе.

Глава 14

София

- Очень приятно. Кофе?

Значит, это деловой партнер распоряжается в его доме… вот как?

Я помедлила. Не зная, что предпринять, чтобы не выставить себя дурой. Лучше всего было уйти. Но я не могла. Это было сродни поражению.

- Кофе? Теперь так называется бурда, что ты пьешь?

Игнорируя нахальное заявление девицы, я протянула руку, погладила Алекса по щеке и, приподнявшись на носочки, влажно поцеловала в губы. Тот смотрел на меня несколько пришибленно, будто не понимал, какого черта происходит, или не мог в это поверить. Но когда я медленно отстранилась – потянулся за мной, как привязанный, и поцеловал еще раз, теперь уж сам контролируя происходящее. Я немного выдохнула – вряд ли бы он себе такое позволил, если бы их с Леной связывало что-то кроме… бизнеса? Ну, вот. Опять… я поймала себя на том, что ни черта не знаю о его настоящей жизни.

- Я куплю кофемашину, – пообещал Алекс на полном серьезе. А я, уже забыв, о чем мы вообще говорили, удивленно моргнула.

- Это было бы просто замечательно. Я до сих пор на ходу засыпаю, – вновь встряла в разговор Лена.

- Не хочешь пить растворимый – сходи, купи нормальный. И нам заодно. За углом отличная кофейня.

- Вот и схожу. Денег дай. Я еще не успела обменять. А какой курс по карте, даже страшно представить.

Наглость девицы не знала границ. Я думала, Алекс поставит ее на место, но он лишь криво улыбнулся, отодвинул Этель с прохода и потянулся к кошельку на полке.

- Этого должно хватить.

- Благодарствую. Пойду, переоденусь.

Лена мазнула по мне изучающим взглядом и демонстративно медленно вернулась в комнату. Единственную здесь. И все… вот сразу все стало понятно. Алекс мог что угодно думать, да только у девицы на него были свои планы. Которые она от меня даже не посчитала нужным скрыть. Вот ведь какая наглость!